Споры историков о том, кто такие казаки — народ или сословие — не утихают и сегодня

В наше время относительно казачества су­ществует два противоположных мнения. Одни считают каза­ков сословием, другие — народом. Первая версия, на мой взгляд, несостоятельна.

Сообщения древних исто­риков и географов дают воз­можность установить, что ка­заки — это народность, обра­зовавшаяся в начале новой эры как результат генетиче­ских связей между туранскими племенами скифского народа кос-сака (или ка-сака), приазовских славян меотокайсаров и некоторой при­месью асов-аланов или танаитов (донцов).

Из глубины веков

От глубокой древности и до наших дней жизнь казаков связана с северо-западной Скифией Азиатской. Переме­щения их предков в ранний кочевой период обозначены «торческими» курганными погребениями с одним ко­нем. В пятом веке, после нашествия гуннов, большин­ство из них оказались между Волгой и Уралом, куда вме­сте с ними перешли и «торческие» погребения. Распро­странились они в верхне­донскую лесостепь. Оседлая часть осталась на Кавказе, подчинялась гуннам, болга­рам, хазарам и асамаланам, в царстве которых Приазовье, Тамань, Дон и примыкающие к ним северокавказские ра­внины назывались Землей Кассак, — иначе говоря, колы­белью казачьего рода, отли­чительной чертой которого была воинственность.

В 827 году кассаки, удзы и торки, выполняя задание Хазарского кагана, выгнали из-за Волги печенегов и принудили их уйти за Донец и Днепр. При этом часть печенегов им покорилась и вместе с ними переселилась на Нижний Дон.

По всему Приазовью и по Дону в то время звучала уже славянская речь. Около 860 года византийский император Михаил III поручил братьям-монахам Кириллу (в миру его называли Константин Фило­соф) и Мефодию составить славянскую азбуку и переве­сти на славянский язык бо­гослужебные книги. По би­ографическим данным, Кирилл тотчас же отправился в Хазарию и, проповедуя там христианство, изучил ме­стные славянские диалекты. Надо думать, что на Дону и на Северном Кавказе он искал и нашел первоисточник древ­ней речи славян, узнал много слов, пригодившихся ему по­том при переводах. Очевид­но, в результате проповеди этого византийского послан­ника среди населения Приа­зовья окончательно востор­жествовала Новая вера. По его ходатайству хакан разре­шил восстановить в Земле Кассак на Тамани епископ­скую кафедру.

Славянский след

В 965 году Земля Кас­сак была завоевана вели­ким Киевским князем Свя­тославом. В 988 году она была передана в управление его внуку Мстиславу Владимиро­вичу, который после смерти отца отошел от Киева и, со своими кассаками и хазарами, занял подонские и донецкие степи до Чернигова. В крова­вом бою Мстислав разбил под Лиственом выступившего против него киево-новгородского князя Ярослава и стал государем державы, полу­чившей название по главному городу Тьмутаракани.

До 1060 года Тьмутаракань объединяла в своих границах все племена кассаков и про­стиралась от Кубани по всему Подонью, Донцу и Северщине, включая Курск и Рязань. Упадок этой казачьей монар­хии начался с приходом в черноморские степи полов­цев. Юг державы, Земля Кассак, вместе со столицей Тьмутараканью, еще полтора века после этого оставался независимым государством.

Казаки, продолжая бо­роться против половцев, ушли на Дон и Днепр. С при­ходом в 1223 году монголь­ских войск под предводи­тельством Субудей-багатура и Джебе-нойона подонские бродники бились вместе с ними против объединенного половецко-русского войска на реке Калке. Когда же установилась власть Золотой Орды в 1240 году, все казаки оказались в границах татар­ского ханства. Тут они пользо­вались некоторыми автоном­ными правами, имели во главе своей церкви еписко­пов Сарайских и Подонских и в большинстве сохранили свой славянский язык и хри­стианскую веру.

Когда в Орде началась междоусобица, казаки, живу­щие вдали от правящих цен­тров, страдали от своеволия ордынских шаек. Это побу­дило их принять участие в ос­вободительной войне под ру­ководством князя Дмитрия Московского. Однако раз­гром в 1380 году войск Мамая на Куликовом Поле не принес освобождения, для Руси и стал роковым для казаков. Татары принудили их очи­стить берега степной части Дона и переселиться не только в его верховья, но и дальше на север, вплоть до Камы.

Казачьи республики

Днепровские и перекоп­ские казаки отошли от Крыма после того, как ханы покори­лись власти султана, т.е. в конце XV века. В условиях постоянной турецко-татар­ской угрозы явилась необхо­димость служить великим княжествам Московскому и Литовскому.

Протестом против этой не­обходимости явилось обра­зование двух казачьих ре­спублик на Дону и на Нижнем Днепре, которые послужили крепкими очагами независи­мости и главными центрами объединения казачьей народ­ности. Осваивая для москов­ских царей огромные про­странства, донские казаки положили начало ряду новых военных общин, стали имено­ваться казаками терскими, уральскими, сибирскими, за­байкальскими. Единые по происхождению, они оказа­лись разделены огромными пространствами, и жизнь их потекла по своим, особенным путям.

В конце XVIII века черно­морские казаки (бывшие за­порожцы) и часть донских казаков возвратились на исконную Землю Кассак в Приазовье. И в 1860 году образовали Кубанское ка­зачье Войско.

Наша история искажена иногда по неведению, а чаще по национальным соображе­ниям чуждых нам историков.