Ковтюх Епифан Иович

Командира Таманской Красной армии, героя Первой мировой и Гражданской войн, орденоносца Епифана Ковтюха расстреляли в 1938 году. Его жену и старшего сына надолго упрятали в лагерь, а младшего — в дом для детей-сирот. Со станицей Полтавской связана значительная часть жизни комкора.

Епифан Ковтюх родился 28 мая 1890 года в Херсонской губернии. Участник Первой мировой войны, награжден четырьмя Георгиевскими крестами, орденом Святой Анны «За храбрость» и именным Аннинским оружием, имел чин штабс-капитана.

В станицу Полтавскую, куда семья в поисках лучшей жизни перебралась из Херсонской губернии еще до Первой мировой войны, Епифан вернулся в 1917 году. Безоговорочно встав на сторону бедноты, организовал две роты красногвардейцев, участвовал в боях с белоказаками. В начале 1918 г. в Полтавской был избран командиром роты в отряде матроса Рогачева. В июле-августе 1918 г. руководил обороной Екатеринодара.

Во время похода при отступлении Таманской Красной Армии на Новороссийск командовал ее 1-й колонной, стал прообразом Кожуха — главного героя повести Александра Серафимовича «Железный поток», по которой снят одноименный художественный фильм. Был армейским инспектором, заместителем командующего Белорусским военным округом.

За участие в Гражданской войне удостоен трех орденов Красного Знамени, а позже – ордена Ленина.

Арестован в Смоленске 10 августа 1937 года «как участник контрреволюционной военной организации по свержению Советской власти». Почти год содержался в Лефортовской тюрьме, 68 раз вызывался на допросы, подвергался жестоким пыткам, но не оговорил ни себя, ни других, свою вину не признал. Расстрелян 29 июля 1938 года, реабилитирован в 1956-м.

Именем Ковтюха названы улицы в городах: Донецке, Краматорске, Краснодаре, Смоленске, Армавире, Славянске-на-Кубани; улица и кинотеатр в станице Полтавской. В 1989 году в СССР был выпущен почтовый конверт в честь Епифана Иовича Ковтюха, его имя носил один из танкеров Новороссийского морского пароходства.

Автор Александр Косенко

При подготовке статьи использованы материалы открытых источников, книга Н.Черушева и Ю.Черушева «Расстрелянная элита РККА (командармы 1 и 2 ранга, комкоры, комдивы и им равные)», М., 2012 г., с.82-83.